Солнце в полночь: калифорнийский стартап запустит орбитальные зеркала для освещения Земли

Стартап Reflect Orbital получил разрешение властей США на запуск первого спутника с зеркалом. Компания планирует создать группировку, которая будет отражать солнечный свет на ночную сторону планеты, пишет Gizmodo.

Калифорнийский стартап Reflect Orbital получил официальное одобрение от Федеральной комиссии по связи США (FCC) на запуск первого экспериментального спутника Earendil-1. Главная цель амбициозного проекта – проверка инновационной концепции создания искусственного солнечного света в ночное время суток. Космический аппарат планируется вывести на низкую околоземную орбиту в конце 2026 года. На его борту будет развернут пленочный отражатель длиной 18 метров.

В случае успеха испытаний стартап намерен развернуть колоссальную орбитальную группировку, состоящую из 50 000 спутников. По задумке инженеров, такая система позволит точечно направлять концентрированные пучки солнечного света на темную сторону Земли. Один аппарат сможет освещать заданную наземную область диаметром до 5 километров. Интенсивность искусственного свечения при этом составит от 0.8 до 2.3 люкс, что существенно превышает показатели естественного полнолуния.

Руководство компании планирует использовать технологию направленного освещения для ликвидации последствий стихийных бедствий, проведения поисково-спасательных операций, продления рабочего дня на сельскохозяйственных полях и промышленных объектах. Стартап также предлагает частично заменить городские фонари орбитальным светом.

Однако столь масштабный проект вызвал резкую критику со стороны научного сообщества. Астрономы опасаются, что десятки тысяч ярких объектов на орбите полностью заблокируют обзор неба для наземных обсерваторий. Ученые из Европейской южной обсерватории подчеркивают, что развертывание группировки Reflect Orbital может сделать невозможным сбор качественных снимков космоса. Представители компании уверяют, что сотрудничают со специалистами для минимизации негативного воздействия и будут программно отключать отражатели над ключевыми научными станциями.

Нашли ошибку в публикации? Сообщите нам об этом.