Древняя челюсть примата из Египта поставила под сомнение историю человечества

Палеонтологи нашли в Северной Африке останки гоминоида возрастом 18 миллионов лет, доказав зарождение предков современных человекообразных обезьян за пределами Восточной Африки, пишет ScienceDaily.

В оазисе Вади-Могра на севере Египта палеонтологи обнаружили окаменелость древней человекообразной обезьяны возрастом от 17 до 18 миллионов лет. Находка ставит под сомнение устоявшуюся гипотезу о том, что общие предки современных гоминоидов, включая человека, впервые появились исключительно в Восточной Африке. Исследование международной группы специалистов из Центра палеонтологии позвоночных Университета Мансуры и Университета Южной Калифорнии опубликовано в научном журнале "Science".

Новый вид приматов эпохи раннего миоцена назвали Masripithecus moghraensis. Название образовано от арабского наименования Египта ("Маср"), греческого слова "обезьяна" и местности Могра. До сих пор в регионе находили лишь древних мартышковых раннего миоцена, поэтому открытие стало первым прямым доказательством обитания ископаемых человекообразных приматов на севере африканского континента. Ученые вели целенаправленные раскопки на протяжении пяти лет.

Хотя от примата сохранились лишь элементы нижней челюсти, они обладают выраженными особенностями. Челюсть отличается массивностью, крупными клыками, развитыми премолярами и округлыми молярами с рельефной эмалью. Такое анатомическое строение помогало животному питаться преимущественно фруктами, а при сезонной нехватке пищи переходить на твердые орехи и семена. Такая адаптивность помогла виду выжить при климатических колебаниях на севере Африки и Аравийского полуострова.

Байесовский филогенетический анализ с учетом анатомии и генетики показал, что масрипитек ближе к ныне живущим гоминоидам, чем любые известные раннемиоценовые приматы Восточной Африки. Палеонтологи не называют его прямым предком людей, однако подтверждают: Северная Африка и Ближний Восток служили ключевым центром эволюции предков человека и современных обезьян перед их расселением в Евразию.

Нашли ошибку в публикации? Сообщите нам об этом.