Загадочные кости из Японии: открыт новый вид гигантских саламандр, живших 3,5 миллиона лет назад

Три окаменелости, найденные в Японии 30 лет назад, перевернули представления ученых о древних амфибиях. Исследователи выяснили, что кости принадлежат неизвестному ранее роду гигантских саламандр, пишет Scitechdaily.

Палеонтологи из Киотского университета заново изучили три кости, обнаруженные почти 30 лет назад на севере японского острова Кюсю. В 2001 году окаменелости отнесли к роду Andrias, куда входят современные исполинские саламандры. Но теперь ученые доказали, что останки принадлежат совершенно новому роду и виду земноводных.

Животное получило название "Limnospondylus ajimuensis". Около 3,5 миллиона лет назад эти саламандры обитали в озерах и болотах древней Японии. По оценкам исследователей, длина существа достигала 1,1 метра, что делает его сопоставимым по размерам с самыми крупными из ныне живущих амфибий.

Анализ трех позвонков выявил уникальные анатомические черты, которых нет ни у одного представителя семейства скрытожаберных. Различия оказались настолько серьезными, что потребовали выделения нового рода. По словам биолога Масахиро Ноды, японский регион Аджиму – единственное место в мире, где древние окаменелости гигантских саламандр найдены рядом с современными видами. Это делает Японию ключевой страной для изучения эволюции этих животных.

Нашли ошибку в публикации? Сообщите нам об этом.