Как выглядит молочай, как его размножить и другие важные факты о растении

Молочай — растение с ядовитым соком. В мире множество его видов. Он растет в дикой природе, садах и помещениях. Интересные факты о растении сообщает веб-сайт по дизайну сада Garden Design.

Молочай (Euphorbia) относится к цветущим растениям семейства молочайные. Их называют «кактусами Старого Света».

Молочай похож на кактус

Как выглядит молочай? Молочаи внешне напоминают кактусы и обладают таким же разнообразием жизненных форм — от маленьких шарообразных до многометровых канделябровидных, медузообразных и прутьевидных.

Листья эуфорбий бывают обычными, они долго держатся на стеблях. Встречаются виды с маленькими сочными, но быстро опадающими листьями. У многих молочаев вырастают острые шипы и колючки, которые представляют собой видоизмененные прилистники и цветоносы. Цветки молочая собраны в сложное соцветие — циатий, окруженный прицветниками. Они окрашены в зеленовато-­желтый цвет, хотя встречаются красные и розовые экземпляры. Стебли многих видов с возрастом одревесневают и покрываются коричневой корой.

Эуфорбии — растения засушливых регионов

Молочай растет по всему земному шару, кроме полярных широт, и насчитывает до 2 тысяч разновидностей. В природных условиях растение предпочитает зоны с теплым климатом, выдерживает длительные периоды засухи.

Эуфорбии встречаются в виде цветущей травы, кустарников и даже деревьев. Растения бывают однолетними и многолетними. Многолетние молочаи могут расти на одном месте до 5 лет. Комнатные молочаи при правильном уходе растут еще дольше.

Для выращивания в помещении подходят суккуленты с утолщенными стеблями, которые запасают влагу. Они переселились в умеренные широты из субтропиков Америки и Африки.

В садах и парках молочаи высаживают для декорирования клумб, альпинариев и приствольных кругов деревьев. Травянистые виды отлично выглядят в групповых посадках, а кустарники и деревья подходят для посадки вдоль заборов и садовых дорожек.

Молочай используют в фармацевтике

Род молочаев назван именем Эуфорба — придворного врача нумидийского царя. Он впервые использовал лечебные свойства молочая в I веке до н. э. Веб-сайт по дизайну сада Garden Design пишет, что молочай считают отличным медоносом. Во время цветения в саду он собирает пчел, бабочек и даже птиц для опыления.

Сок молочая называют латексом. Белый густой сок содержит яд эуфорбин, каучук, смолы, аминокислоты, стеарины, эфирные масла, сапонины, сахары, алкалоиды, глюкозиды. В небольших дозах млечный сок обладает лекарственными свойствами, которые издавна применяли в народной медицине. В настоящее время молочаи используют в фармацевтике.

Попадание млечного сока на кожу и слизистые человека может вызвать сильные ожоги и отравление. Если это произошло, нужно сразу смыть сок большим количеством воды, а кожу протереть спиртом.

Эуфорбии выращивают как кактусы

Выращивание многих видов молочаев аналогично выращиванию кактусов. При посадке на клумбу или в горшок почву хорошо дренируют. Комнатные молочаи высаживают в грунт для кактусов или готовят смесь из садовой земли, торфа и песка в равных частях. На клумбе в лунку подсыпают кирпичную крошку и хорошо перепревший компост.

Молодые растения в горшках пересаживают каждый год, взрослые молочаи — 1 раз в 3 года. При пересадке используют горшок на 2 см шире, чем предыдущий.

В помещении молочаям создают такие условия:

• Температура воздуха летом 18–24 °С, зимой — не ниже 12–15 °С.
• Размещение на подоконнике с рассеянным светом.
• Увлажнение воздуха в комнате для тех видов, которые сбрасывают листья и цветы при пересыхании.

Журнал по садоводству и домоводству The Spruce пишет, что на клумбе молочаи высаживают на открытом месте, где солнце светит 7–8 часов день. Они хорошо себя чувствуют в почве с уровнем pH от 4,8 до 7,2.

Растение нужно редко поливать

Как ухаживать за молочаем? Правила ухода за комнатным молочаем такие:

• Полив в жаркое время года — 1 раз в неделю, зимой — 1 раз в месяц. При температуре 12 °С полив прекращают вообще.
• Подкормка 1 раз в 2 недели в период вегетации.

Молочаи легко переносят засуху. На клумбе растения поливают, когда ком земли полностью просохнет. Если стоит дождливая погода, поливы не проводят.

Многие виды молочая разрастаются и требуют формирующей обрезки. Как обрезать молочай? После окончания цветения на комнатном молочае удаляют сухие цветоносы и удлиненные побеги, чтобы растение выглядело компактным. Выделение белого сока на срезах останавливают толченым активированным углем.

Обрезку молочаям, которые растут на клумбе, проводят осенью. На зиму травянистые многолетники срезают полностью и укрывают лапником. Кустовые виды обрезают до основных стеблей.

Молочай размножается деленками и самосевом

Как размножить молочай? Молочай размножается семенами, черенками и делением куста. Крупные семена высевают в мини-парники весной. Сеянцы пикируют после появления двух настоящих листочков, а затем высаживают на клумбы или в горшки. Многие виды молочая в открытом грунте размножаются самосевом.

Черенки нарезают с молодых побегов в конце весны–начале лета. После стекания сока, место надреза на растении и на черенке присыпают активированным углем. Черенки подсушивают в течение 1–2 дней и высаживают в отдельные емкости. Через месяц укоренившиеся саженцы пересаживают на постоянное место.

Процедуру деления кустов проводят в апреле–мае, когда заканчивается период покоя. Каждая деленка должна иметь не менее 2 почек. Веб-сайт по ландшафтному дизайну High Country Gardens рекомендует поливать молочай после посадки примерно 3 раза в неделю, пока растение не приживется.

Разнообразие эуфорбий не перестает удивлять. Любители экзотики могут выбрать для себя молочай для украшения подоконника или создания цветочной композиции на клумбе. Неприхотливое растение быстро размножается и приспосабливается к любым условиям.